這兩天朋友收到”山茶籽油玫瑰面膜” Camellia Essence Rosa Damascena Facial Cream 和”山茶植萃基底油 Camellia Essence Carrier Oil，也陸續”開箱”。其中一個比較新鮮的發現，就是外盒包裝和瓶身上都多了一個代表”開封後6個月使用”的標誌(如圖)。 這個標誌在其他外國品牌上比較常見，而我們Camellia Charms決定採用，去提示客人最好在開封後6個月內用完。這並不代表保質期只有6個月，也不代表在開封後6個月零一日時用會出人命。而是一種教育，也是一種企業責任(即使只是個小企業)。 是的，可能這會引起反效果，認為產品只有6個月的命，繼而影響了購買意欲。不過，從來做認為正確的事都會有些代價。這是我們還有能力堅持的價值觀。
不同的天然植物油各自含有不同的豐富養份，油感差不多，那為什麼將不同天然植物混和複方，會有困難？ 不同植物油如山茶籽油、橄欖油、玫瑰果油、葡萄籽油等內涵上各有優勢可以互補，但他們就如花草精油一樣，各自都有”個性” — 他們天然自帶的氣味。 內涵上互容互補，但氣味上就不一定可以互相包容。情況就如精油，你能想像把茶樹精油與玫瑰精油”複方”？ 山茶植萃基底油Camellia Essence Carrier Oil 90ml容量預留足夠空間，方便加入精油後直接使用，而且她是複方，全成份是山茶籽油、葡萄籽油、角鯊烷油、維生素E油及玫瑰果油，而山茶籽油更是護膚級別，油味幾乎全無，輕薄不油膩，滲透度高，令整枝基底油更容易被吸收。在此基礎上添加精油，輕鬆互溶，精油香氣更突出。
“並不是所有植物油都適合做膏霜”，這句話，加上一些做手工護膚品的朋友證明，說服了我們做面霜。 有些朋友知道我們一直不十分熱衷於做膏霜，手上的”唇蜜”與”洗面啫喱”其實也是比較流質，相比之下，更喜歡做油類產品，如卸妝油、基底油。 一方面我們認為植物油是最好的護膚品，以油護膚，也更天然；另一方面，凡是膏霜必有乳化劑、增稠劑之類，這些雖然安全，但始終是為形成膏霜服務，不是皮膚；而最重要的是我們深信”護膚級山茶籽油”是成份豐富、膚感佳、吸收快，無出其右。那麼做油狀護膚品不是已經很足夠？ 然而經過與配方工程師多年磨合及累積實踐的經驗，反而是他們認為將我們”護膚級山茶籽油”用於膏霜中，不僅豐富了整個配方的功效，最重要是與其它成份的高兼容度，亦令膏體更貼膚，所以才有”並不是所有植物油都適合做面霜”的評價。
山茶籽油的成份-飽和脂肪 關於山茶籽油或者其他油脂的介紹，總會避開介紹飽和脂肪，好像它不存在。比如椰子油，飽和脂肪比例達90%，比奶油(70%)、豬油(40%)還要高。也因此它在常温下不是液相。 飽和脂肪常與心腦血管病掛上等號，認為它是壞分子，而且非常壞。然而飽和脂肪的來源似乎被忽略，包括源自動物性如豬油，還是植物性，它們之間壞的程度似乎也有高低之別。 油脂的脂肪酸結構中必然存在飽和與不飽和脂肪，只是比例高低問題。而且，飽和脂肪並不是百害無一利、有毒無益，它有一定的價值，而且是人體必需的。如果皮膚沒有它，恐怕表皮沒法支撑。 飽和脂肪在山茶籽油中佔約不到10%，算是眾多植物油中最低比例之一。
夏天更應該用油護膚 夏天天氣悶熱，想到在火辣天用油膩膩的護膚油塗在身上、臉上，感覺十分不舒服。用油會油膩、不舒服，問題不在“油”，在“膩”，這與油的質地有關，也與油的不飽和脂肪酸純度有關。 那如果有一款油質護膚品，不會油膩呢？ 其實，夏天更應該用油，主要是因為： 一、 為秋冬天準備。公認用油護膚更有效，但必然有個過程，她不是藥，見效需時，這與中醫”治未病”、”冬病夏治”有點相似。夏天用油護膚，冬天皮膚問題提前紓緩。 二、 夏日高溫大量流汗，汗水中百分之九十九都是水分，肌膚在高溫中容易缺水暴躁，油質護膚品保水效果更佳。 三、 夏天炎熱，室內多有冷氣空調，室內外溫差大，皮膚適應壓力亦較大，更需要穩定的隔離物質，油具有良好的隔離性能，且有安撫皮膚作用。 四、 冷氣空調常開，冷氣機其實就是抽濕機，尤其晚上，一整夜的冷氣空調令皮膚更容易乾燥，更需要用隔離、保濕能力較佳的護膚油。 Camellia Charms的“護膚用山茶籽油”適合護膚用，是因為她不飽和脂肪酸純度極高，好吸收、高滲透且親膚貼服，真正做到油而不膩。 而“山茶籽油角鯊烷嬰兒按摩油”使用大量護膚用山茶籽油，是高滲透高保濕隔離油，自推出後人用人愛，夏天護膚用當然適合！
很少介紹自家”山茶籽精華手工皂”，原來不經不覺已經返單大貨生產了三四次，保證老爸與家人朋友不斷貨。 這款手工皂在還沒有Camellia Charms之前就有生產。當時是因為一些朋友的要求幾百個幾百個少量委托相熟的山茶籽油工厰私人訂製。有了Camellia Charms之後慢慢才正規生產，還專門開了一個專用模具，算是我們的老臣子。 很多山茶籽油工厰都知道在精煉山茶籽油過程中”煉走”的部份”下腳料”，其實是做皂的天然原料，加上”山茶籽油”與”茶皂素”這兩個山茶籽油家族成員，就是手工皂的最原始、最天然的原材料基礎。 手工皂嚴格而言是日用品，並不是護膚品，用途是”洗”。與我們另一個產品”山茶花籽洗面啫喱”一樣，講究的是洗得乾淨的同時，不會令皮膚太乾澀。對應手工皂的替代品就是沐浴液。老爸說：用沐浴液洗不乾淨！很多沐浴露過於”順滑”，過水多次也仍有一層膜，不爽。 有同感又想少用一點化學成份沐浴露的朋友，不妨一試這款手工皂。
這三伏天季節艷陽高照，地表水份容易蒸發，尤其是多種在山上的山茶樹立地條件如土壤的保水肥力較差，對當年年初栽種的、還在適應期的幼苗是個大考驗。 老師傅(我不稱之為專家因為很多所謂專家都沒下過田)告訴我們，栽種2-3年生的幼苖時有很多細節注意，其中一個就是”深種”，就是必須種得夠深。為方便操作(操作者多為農民工)，都以埋下嫁接口為標準。如此，又引起”專家”議論(學術理論太多，不贅)。 “深種”的意思是盡量讓幼苖根部深入土壤，從而保證根部在濕潤土壤中，較容易吸收水份與養份，避免如三伏天般的高溫失去水份、曬傷，從而保障幼苖存活。實際是要多深？有說要考慮最底層分支與地面的距離不能太低，也有簡單以嫁接口為依據，是一門藝術。 除了”深種”，還有培”土兜”，就是在樹底堆個從內到外傾斜的小小山包，目的是先抬高地表，準備土壤下沉(栽苖時土壤挖鬆了以後會下沉)，保持表土足夠厚，也防積水太多(山茶樹也怕積水)。 說到底，你需要了解她需要什麼、怕什麼，從而好好照顧。但有時候會很困惑，尤其是當老百姓很輕鬆地告訴你：山茶樹隨便種都活的時候，他家門前戶後的樹又確實活得好好時。不禁會問：到底誰才是專家？
很多人以為油類都很滋潤，但油膩決不等於滋潤，可以說是兩個層次。 大部份油類，或含油類產品都會存在油膩感，就是膚感很油，塗在手上立即感到油滑，這只是體感、膚感給你的印象，尤其是動物油脂，飽和脂肪酸比例較高，如馬油、羊脂。塗這類產品確實能給你很潤的“表面感覺“，作為阻隔皮膚接觸外界是可以的，對正常皮膚而言，也許是亦可以接受。 滋潤就不單單是油滑感，不單單是“表面感覺“，需要考慮皮膚可吸收度。塗這些產品應該是被皮膚吸收進去，令皮膚富有飽和感與彈性，計而令細紋變淡。對需要保濕的皮膚，更應考慮滋潤度。 常聽到介紹說，植物油更接近皮膚油脂，所以認為只要是植物油就會被皮膚接納吸收。但是，絕大多數植物油的脂肪酸結構必定包含飽和與不飽和脂肪酸，只是比例不一而已。而導致油膩感的主要來源其實是飽和脂肪，一種不太被吸收的油脂。 公認飽和脂肪比例低、不飽和脂肪比例高的植物油就是橄欖油與山茶籽油，也因此從食用角度，這兩種油亦被認為是最好，吸收轉化率亦最高。應用在護膚品上，就得進一步設法控制飽和脂肪的總量，令油的質地變薄從而提高吸收度，做到油而不膩。 我們Camellia Charms的“山蒼子精華潤膚油”與”山茶籽油角鯊烷嬰兒按摩油” ，以至其他產品，均使用上護膚級山茶籽油，事實亦証明，一般覺得只適合用於身上的油，竟然可以用上臉。
在本人躲在深山種山茶樹煉山茶籽油的日子，僱用到很多老農戶幫忙，臉上都有歲月的痕跡，但頭髮即使不是烏黑，看上去都比較自然柔順，而且很少有光頭、禿頭。古時農村物質貧乏，他們老一輩的，都不用洗髮水護髮素，只用”茶籽餅”洗頭，用”山茶籽油”護髮。要注意的是，他們不會、也不需要天天洗頭。“天天下田、在家，能有多髒？” 也是，不像城市人天天用定型水、髮蠟，農村空氣又好，能有多髒。把”茶籽餅”放田裡可以驅蟲，用”茶籽餅”洗頭，還可以杜絕頭蝨。 除了用”茶籽餅”兌水洗頭，亦會用來洗碗，甚至洗腳，很環保！ 至於用”山茶籽油”護髮，只是需要時塗下頭髮，不會、也不需要天天用。而且茶籽餅中是含有若干剩餘”山茶籽油”，洗頭後一般不會太乾，而”山茶籽油”珍貴，都捨不得用。 與洗髮水、護髮素相比，用”茶籽餅”洗頭確是不太方便。但眾所周知，化學的東西長期用不太好，而且天天用定型膠之類，需要天天洗頭，這是方便的代價。 早前建議大家可以在護髮素中直接添加“山茶籽油角鯊烷嬰兒按摩油“同用，試過的朋友都讚好。如果想幫頭皮頭髮做個深層清潔、去頭屑頭垢，就可以試用”茶籽餅”+”山茶籽油角鯊烷嬰兒按摩油”。
當我們要種樹、談施肥，得看看種什麼，得看看種在什麼土壤。當我們談護膚，得考慮皮膚結構、皮膚需要什麼。談頭髮，也要瞭解來龍去脈。 市面上有很多護髮產品，洗髮水、護髮素、髮美油、營養素、生髮水之類，說頭髮可以”吸收”營養，改善髮質。其實，毛髮、皮膚和指甲都是同一個身體系統的一部分，由相同的材料：角質所製成的。毛髮會長出皮膚外，指甲也是。您的毛髮是從頭部皮膚的最底層：真皮中長出來的，是向外推的。所以，護頭髮其實是多餘的，要護，就護頭(部)皮(膚)，還要是最底層！ 是的，所以從外面護頭皮也可能是多餘的，但護頭皮總比護頭髮準確。然而護髮產品更好”做”是因為 在顯微鏡下，頭髮是呈魚鱗片狀，是不平滑的，所以正常健康的頭髮是比較蓬鬆的、是乾的，抹上一層東西上去，護髮素的也好，美髮油也好，能依附在頭髮表面的，自然就變平滑、柔順，主觀上讓你覺得有反應、有不同，但卻有可能損害頭皮，例如遮蔽了頭皮、毛孔、與自然分泌的頭油結合，形成頭垢，或引起過敏不適、發炎。土壤不健康、生病、缺肥力，還能種出好東西？ 用山茶籽油護髮、護膚，有歷史，很普遍。起碼一個日本品牌用她做的產品，能做上近百年，起碼現在一些護髮油產品中，也會看到她的身影。 油，理論上可以溶油，所以小嬰兒的頭垢、肚臍中的小污垢都會用油清理。但的確，用油塗抹到頭皮上一是使用上不方便，要自己撥開頭髮把油塗上，而且要均勻，避免沾到頭髮；二是要把握好份量，一不小心多了又覺油膩。山茶籽油角鯊烷嬰兒按摩油的質地薄，易被吸收，塗頭皮頭髮不油膩，更適合在吹乾頭髮之前塗抹在頭皮上，只要把握好用量，能溶頭垢，改善“土壤肥力“。
這個問題涉及到煉油工序，也涉及到一些機密。 首先，請不要驚訝，附圖中三個瓶子的油，分別是初榨、精煉與護膚，都是100%山茶籽油。請不要驚訝(x10)，三種油都可以護膚用，也請不要驚訝(x100)，三種油都可以食用！ 從生產流程、工藝上，原料都是過濾好的初榨山茶籽油，經過“物理精煉”，然後得出精煉油“或”護膚用油。精煉，其實就是在初榨油的基礎上，慢慢把多餘的東西拿走，即是雜質，包括所謂脫水、脫色、脫臭等等。要注意的是”或”，即是從1至2“或”3，不是從1至2，2至3。所以說精煉油與護膚用油所經歷的生產程序基本上是一致，也因此“護膚用山茶籽油“是可以食用的。當然，能不能食用，與好不好食用，是兩回事。“能不能”是功能上，“好不好”是主觀感覺上。 有“物理精煉” 自然有非物理，即“化學精煉”，是兩個不同的方法、用不同的設備。其實化學精煉普遍存在世界各地、各油品包括橄欖油等煉油行業。以後再論。 自古以來，起碼是精煉技術發明之前，就是用初榨山茶籽油護膚護髮，相傳楊貴妃每晚就是泡油洗澡洗髮。而現在用於護膚品中的山茶籽油，絕大部是用精煉油。這與上述工藝有關，煉油廠是生產食用油的地方，而供食用與供護膚用是兩個不同的監管系統。既然2精煉油與3護膚油都可以護膚用，而且成本更低、損耗更少，煉油廠就不願意在沒有大量訂單之前就去生產3，畢竟2不能變3，而3更不能變2。當然，能不能護膚用，與好不好用，是兩回事。前者是用途目的，後者是效果效率。 總體上，三種油的脂肪酸結構，即油酸含量等，基本不變。從外觀上，顏色是由深變淺；質地上是由厚變薄；氣味上，是由濃變淡，可吸收度上，也由低變高。 說CamelliaCharms的護膚產品都好吸收不是無缘無故的，都是用上可以食用的、護膚用山茶籽油！
山茶樹與其他果樹一樣都是先開花、授粉、而後結果，他較特別的地方是”花果同期”。一般在現在這個摘果季節會同時開花，形成相一棵樹上又花開又結果，做成”抱子懷胎”的獨特情況。每年開花的情況也預判了來年的結果量。然而這現象並非必然。 今年上半年雨水較多，對油茶樹的幫助不是太大，反而暴風雨增加或多或少令掛在樹上的小果子被打落，加上下半年油茶樹最需要水的時候卻缺水，都令本年的結果量減少。而至現在這個採摘季節因為下半年較乾旱令花蕾減少，花蕾仍處於含苞待放的階段，令”花果同期”的情境不再，也預判了來年可能失收的機會提高。 是否鐵定失收？得再看未來一個月會否來一場及時雨。不能及時開花，到了冬季即使開花，各種協助授粉的昆蟲也會休息。到時唯一的依靠可能剩下各種勤快的野生蜜蜂及養蜂人。 一般而言，冬天的蜂蜜品質都不太好，是因為養蜂人把蜂蜜都拿走，改以餵食白糖。而油茶樹遲開花時，就要找養蜂人把蜂窩搬到基地上。儘管是這樣，也得看天氣，太冷，勤快如蜜蜂也會躲在家中休息。無論如何，遲開花始終不是好事，明年產量很可能受影響。